Nibali explica los cambios físicos y mentales con los que Pogacar en 2024 ha logrado convertirse "ya sin duda el nuevo Eddy Merckx"

Vincenzo Nibali, ganador de un Tour de Francia , dos Giro de Italia y una Vuelta a España, no tiene dudas de que Tadej Pogacar ya ha igualado a Eddy Merck y lo ha conseguido gracias al cambio de un cuerpo de adolescente a uno más maduro con un espectacular desarrollo muscular.

La leyenda del ciclismo italiano reconoce en una entrevista con El Mundo que el ciclista esloveno no deja de sorprenderle: "Yo era de los que pensaba que no iba a ser capaz de ganar Giro y Tour, creía que iba a ser demasiado y así lo dije en la presentación del pasado Giro.. Este año creo Tadej andará también fortísimo, pero espero a un Vingegaard más agresivo, mucho más listo".

Para Nibali el rendimiento de Pogacar ha sido algo fuera de lo normal: "Ha sido increíble. Son esas exhibiciones que pasan muy pocas veces. No digo que sea irrepetible, pero... Tadej es el nuevo Merckx".

"Ha crecido muscularmente y en gestión mental de la carrera"

El ciclista italiano ve en Pogacar una superioridad similar a la que impuso Eddy Merckx pero matiza que "es un ciclismo completamente diferente al de la época de Merckx. Ahora es mucho más tecnológico. Pero la temporada que ha hecho Tadej tan es única, que es casi imposible que se repita".

A Nibali le impactó Pogacar desde que le descubrió en la Vuelta a España de 2019 con solo 19 años: "Le recuerdo cuando llegó, el primer año, inmediatamente se notaba que era un gran campeón. Andaba fuerte. Yo no estaba presente en su primera Vuelta. Pero estuvo ya a punto de ganarla, porque realmente iba muy fuerte, aunque era, claro, más inexperto. Rápidamente dejó ver su calidad como atleta. Es que verdaderamente era muy joven. Con el tiempo hemos visto cómo ha ido afinando, ha crecido muscularmente y es mucho más inteligente en cuanto a la táctica de la carrera. Gestiona mejor el esfuerzo y conoce mejor su cuerpo. Todo eso le ha hecho llegar a un nivel realmente muy alto comparado con los demás. Porque conoce perfectamente cuáles son sus habilidades. Cuando es así, todo es más sencillo para él".

A los 19 años Nibali era un ciclista con demasiado por aprender: "Yo tuve un crecimiento diferente, más regular. Pero es cierto que mi generación, en cuanto a profesionalismo se refiere, cuando llegaba tenía todo por descubrir, todo por aprender. Los hacíamos año a año. Los jóvenes de hoy muchas veces cuando son parte del equipo de desarrollo son ya profesionales. El pasaje es más sencillo, el ciclista está preparado para afrontar cualquier tipo de carrerea, para ser un profesional".