“Corrí mi primera carrera con unas botas de fútbol rotas y la gané”

José Manuel Abascal es una de las leyendas del atletismo español. El corredor cántabro tiene el privilegio de haber logrado la primera medalla olímpica en pista para el atletismo español con el bronce que se colgó en Los Ángeles 84.

El atleta cántabro, que hizo historia en los 1.500 metros, no iba para atleta ya que lo que a él le gustaba era el fútbol pero un profesor de los Salesianos de Zaragoza comenzó a cimentar la leyenda de uno de nuestros mejores atletas sin saberlo. José Manuel Abascal recuerda como le descubrieron para el atletismo por casualidad a los 14 años.

“Mis padres lo vendieron todo y se fueron a Holanda con mis dos hermanas. Me dejaron en Zaragoza con mi hermano, en casa de mi tío. Fui a los Salesianos y jugaba al fútbol. Un día, a los catorce años, hacía falta uno para un cross escolar. Entonces mi profesor me dijo que me necesitaba. ¡Era mi profesor de tecnología! ¡Jajaja! Pensé: ‘Si no voy, me empapela’”, comenta el atleta cántabro.

Abascal recuerda que no tenía calzado de atletismo y tuvo que correr con sus botas rotas de fútbol, pero lo más increíble es que ganó.

“Fui y gané. Corría con unas botas de fútbol medio rotas. Y a la tercera carrera, el profesor vino con unas zapatillas de clavos en una bolsa. Me dijo: ‘Úsalas, y cuando acabes tu carrera, se las dejas a otro’. Llegué, vino un compañero y me las quitó mientras recuperaba el resuello. ¡De locos! Meses más tarde, vino la Federación Española y me ofreció una beca en la Residencia Blume de Barcelona”, comenta Abascal.