Decathlon despide a la campeona de España por acudir a competir al nacional de Banyolas

Hace una semana, según publica el diario asturiano La Nueva España, Paula Herrero tuvo que elegir: un campeonato de España de triatlón o su puesto de trabajo en una tienda de deportes. Optó por la competición y perdió el empleo, pero volvió de Bañolas con la medalla de oro al cuello como campeona elite en la distancia olímpica. Una decisión que define muy bien a esta avilesina de 24 años que lleva mucho tiempo sacrificándose por triunfar en el deporte. Empezó con la natación, pero hace siete años se enganchó de tal manera al triatlón que ahora el segmento del agua es casi una rémora para ella, aunque no lo suficiente para bajarla del podio.

Paula lleva varios años creciendo y para su escalada hacia lo más alto del podio en el Campeonato de España elite distancia olímpica se encontró con un último obstáculo que decidió saltar: "Hace dos meses empecé a trabajar en una tienda de Decathlon en Madrid. Durante el primer mes fue todo bien, pero cuando pedí un fin de semana para competir en Pontevedra ya me pusieron mala cara".

Dos semanas después, cuando solicitó permiso de viernes a domingo para ir a Bañolas, se rompió la cuerda. "Me dijeron que tres días en dos fines de semana tan próximos no los tenían ni los indefinidos y no me dieron el permiso, aunque en la política de la empresa se establece que los deportistas federados tienen derecho a días de permiso por las competiciones. Yo sabía que podía hacerlo bien en el Campeonato de España, así que firmé el finiquito".

"No volveré a Decathlon aunque me llamen"

Sus buenas sensaciones se hicieron realidad y, pese a que no estaba entre las cinco primeras favoritas, se colgó la medalla de oro: "Ahora mi peor segmento es la natación, pero en Bañolas me salió genial. En bici fui en el primer grupo, sin machacarme. Hice un buena transición y salí la tercera en la carrera a pie, que es mi fuerte. A los 500 metros adelanté a la que iba primera y pude llegar a la meta con ventaja".

Su próximo objetivo debería de ser el Europeo, pero el calendario hasta final de año está condicionado por la pandemia. Más claro tiene Paula Herrero su futuro personal: "Aunque me llamen de Decathlon, no voy a volver. Quiero aprobar unas asignaturas que me faltan para acabar la carrera y trabajar en algo relacionado con Enfermería". A más largo plazo reconoce que le gustaría estar en unos Juegos Olímpicos, "pero no me quita el sueño".